Qué exige la API Q1 a un fabricante

La planta fabricaba cuerpos de válvula forjados y tenía años certificada en ISO 9001. Para entrar como proveedor de una empresa de servicios petroleros, el cliente pidió el análisis de riesgos que podían afectar la entrega, el registro de gestión del cambio de la última modificación al proceso de soldadura y el plan de calidad del producto con sus puntos de inspección. La planta tenía procedimientos, indicadores y auditorías internas, pero ninguno de esos tres documentos. El cliente le pidió volver cuando tuviera la API Q1.

Qué es la API Q1

La API Q1 es la especificación de requisitos de sistema de gestión de calidad del American Petroleum Institute para organizaciones que fabrican productos para la industria del petróleo y gas natural. Incorpora los requisitos de la ISO 9001, pero agrega controles específicos y es más prescriptiva: en varios puntos no deja a la organización decidir si algo se documenta, sino que lo exige como procedimiento escrito. Es además el sistema de calidad base para obtener la licencia del monograma API, que permite marcar productos fabricados conforme a especificaciones como la API 6A de cabezales y árboles de válvulas o la API 5CT de tubería de revestimiento y producción.

Qué agrega sobre la ISO 9001

• —Evaluación de riesgos y plan de contingencia, enfocados en la entrega del producto y en eventos que puedan interrumpir la operación.
• —Gestión del cambio: antes de modificar la organización, el personal clave, los procesos o los proveedores críticos, se evalúa el riesgo y se notifica al cliente cuando el contrato lo pide.
• —Plan de calidad del producto, cuando el contrato lo requiere, con las actividades de inspección, prueba y aceptación.
• —Control de proveedores con criterios explícitos para compras críticas y para procesos externalizados.
• —Mantenimiento preventivo documentado de los equipos que afectan la calidad del producto.
• —Validación de procesos cuyo resultado no puede verificarse después, como soldadura, tratamiento térmico o ensayos no destructivos.
• —Control del producto no conforme también después de la entrega, con notificación al cliente.

Qué es el monograma API

El monograma es la marca que el API licencia a un fabricante para que la ponga en productos fabricados conforme a una especificación de producto. Para obtenerlo, la organización debe tener implementada la API Q1 y demostrar que cumple la especificación del producto que quiere marcar. El API audita el sistema y el producto, y la licencia se mantiene con auditorías periódicas. Un sistema API Q1 sin monograma también es posible: varios clientes lo piden como requisito de compra aunque el producto no lleve la marca.

Errores frecuentes

• —Tratar la API Q1 como un anexo de la ISO 9001 y no revisar cuáles requisitos piden procedimiento documentado.
• —Hacer cambios en el proceso o en el personal clave sin el registro de gestión del cambio.
• —Calificar al proveedor de forjas o de tratamiento térmico solo con un cuestionario.
• —No conservar los registros de calificación de soldadores, procedimientos y equipos de inspección.

Dónde se rompe en la operación

En Monterrey, donde los talleres de maquinado, forja y pailería surten a proyectos petroleros, de gas y de energía, la API Q1 suele llegar cuando la empresa ya tiene un sistema ISO 9001 funcionando. Lo que falta casi siempre es la disciplina de gestión del cambio, la evaluación de riesgos de entrega y la validación de los procesos especiales. Armar esa base dentro del sistema de calidad existente es parte de lo que se trabaja en la Consultoría ISO 9001 en Monterrey.

En resumen

La API Q1 es la especificación de sistema de calidad para fabricantes de la industria del petróleo y gas. Parte de la ISO 9001 y agrega evaluación de riesgos y contingencia, gestión del cambio, plan de calidad del producto, control estricto de proveedores críticos, mantenimiento preventivo y validación de procesos. Es la base para obtener la licencia del monograma API.