Qué exige la EN 1090 a las estructuras de acero

Un fabricante de estructuras metálicas cerró su primer contrato para enviar marcos de acero a un proyecto en España. Las piezas se fabricaron con el mismo cuidado de siempre y llegaron al puerto con certificados de material y reportes de inspección. El constructor no las pudo instalar: le faltaba el marcado CE y la declaración de prestaciones, y sin esos documentos la obra no podía usar el acero. El fabricante descubrió que en Europa la estructura no se vende como pieza, sino como producto de construcción regulado.

Qué es la EN 1090

La EN 1090 es la norma europea para la ejecución de estructuras de acero y aluminio. Se divide en tres partes: la EN 1090-1 define cómo se evalúa la conformidad de los componentes estructurales, la EN 1090-2 fija los requisitos técnicos para el acero y la EN 1090-3 hace lo mismo para el aluminio. Está vinculada al Reglamento de Productos de Construcción de la Unión Europea, por lo que cumplirla es la vía para poner el marcado CE a un componente estructural y venderlo en ese mercado.

Las clases de ejecución

El nivel de exigencia depende de la clase de ejecución, que el diseñador asigna según las consecuencias de una falla, el tipo de carga y la categoría de fabricación. Hay cuatro clases, de EXC1 a EXC4. Una escalera de una nave agrícola puede ser EXC1; la mayoría de los edificios y naves industriales caen en EXC2; puentes y estructuras con cargas de fatiga suelen ser EXC3, y EXC4 se reserva para estructuras cuya falla tendría consecuencias extremas. Mientras más alta la clase, más inspección, más trazabilidad y más control de la soldadura.

Qué exige al fabricante

• —Control de producción en fábrica: un sistema documentado que controla materiales, procesos, inspecciones y producto no conforme, certificado por un organismo notificado.
• —Coordinador de soldadura: una persona con la competencia técnica que pide la ISO 14731 según la clase de ejecución.
• —Calidad en soldadura: los requisitos de la ISO 3834 en la parte que corresponde a la clase, con procedimientos calificados y soldadores calificados bajo la ISO 9606-1.
• —Trazabilidad del material: certificados de inspección del acero y su vínculo con cada componente.
• —Ensayos no destructivos: un porcentaje de soldaduras inspeccionado según el tipo de unión y la clase.
• —Declaración de prestaciones: el documento que acompaña al marcado CE y declara las características del componente.

Cómo se certifica

El organismo notificado hace una auditoría inicial de la planta y del control de producción en fábrica, revisa la competencia del coordinador de soldadura y emite el certificado para una clase de ejecución máxima. Después vienen auditorías de vigilancia periódicas cuya frecuencia depende de la clase. El certificado ampara la planta y su sistema, no una obra; cada envío lleva su propia declaración de prestaciones.

Errores frecuentes

• —Certificarse en EXC2 y aceptar un pedido que el diseñador clasificó como EXC3.
• —Nombrar coordinador de soldadura a alguien sin la formación que pide su nivel.
• —Perder la trazabilidad del material cuando se corta una placa en varias piezas.
• —Hacer los ensayos no destructivos sin un plan que diga qué porcentaje toca a cada unión.

Dónde se complica en la operación

En Monterrey, donde los talleres de estructura y pailería empiezan a exportar a proyectos en Europa, la EN 1090 rara vez falla por la soldadura en sí. Falla en el control de producción en fábrica: materiales sin identificar después del corte, inspecciones sin registro, no conformidades que se corrigen en piso y no se documentan. Ese control es, en buena parte, un sistema de gestión de la calidad aplicado al taller, y es parte de lo que se trabaja en la Consultoría ISO 9001 en Monterrey.

En resumen

La EN 1090 es la norma europea para ejecutar estructuras de acero y aluminio, y la vía para ponerles el marcado CE. Asigna cuatro clases de ejecución y, según la clase, exige control de producción en fábrica, coordinador de soldadura, requisitos de la ISO 3834, trazabilidad del material, ensayos no destructivos y una declaración de prestaciones por envío.