Qué exige la ISO 9606 para calificar a un soldador

Un taller de pailería terminó un recipiente para una planta química. En la revisión del expediente, el inspector del cliente comparó los certificados de los soldadores con el mapa de juntas. Tres soldadores estaban calificados en placa con soldadura de filete y habían soldado juntas a tope en tubo. Otro tenía su certificado con más de seis meses sin ninguna confirmación de que había seguido soldando con ese proceso. Las soldaduras se veían bien, pero el expediente no demostraba que las hubiera hecho alguien calificado para ellas.

Qué es la ISO 9606

La ISO 9606 es la serie de normas internacionales para la prueba de calificación de soldadores por fusión. La parte 1 cubre los aceros, que es la más usada, y otras partes cubren aluminio, cobre, níquel y titanio. La norma no califica el procedimiento de soldadura, eso lo hace la ISO 15614 con el WPS y su registro de calificación. Califica la habilidad de la persona para depositar una soldadura sana siguiendo un procedimiento. Para los operadores de equipo mecanizado o automático existe una norma distinta, la ISO 14732.

Las variables esenciales

La prueba se hace con una combinación concreta de condiciones, y el certificado cubre un rango alrededor de ella. Si en producción se sale del rango en cualquiera de las variables esenciales, el soldador necesita otra calificación.

• —Proceso de soldadura: electrodo revestido, MIG/MAG, TIG, arco sumergido o alambre tubular.
• —Tipo de producto: placa o tubo.
• —Tipo de junta: a tope o de filete.
• —Grupo del material de aporte y tipo de consumible.
• —Dimensiones: espesor del material depositado y diámetro exterior del tubo.
• —Posición de soldadura.
• —Detalles de la soldadura: con o sin respaldo, por un lado o por ambos, una capa o varias.

Cómo se evalúa la prueba

La probeta se inspecciona visualmente y después con ensayos que dependen del tipo de junta: radiografía o ultrasonido, doblez o fractura en las juntas a tope, y fractura o macroataque en los filetes. Un examinador o un organismo examinador presencia la prueba, verifica que se siguió el procedimiento y firma el certificado. Los criterios de aceptación de las imperfecciones se toman de la ISO 5817, generalmente en su nivel de calidad B.

Cómo se mantiene vigente

• —Cada seis meses, el responsable de soldadura o el examinador confirma por escrito que el soldador ha seguido trabajando dentro de su rango de calificación.
• —Si pasan más de seis meses sin soldar con ese proceso, la calificación pierde validez.
• —La revalidación se hace con una nueva prueba cada tres años, o cada dos años con dos soldaduras de producción ensayadas.
• —Si hay razones para dudar de la habilidad del soldador, la calificación se puede retirar en cualquier momento.

Errores frecuentes

• —Asignar soldadores por disponibilidad sin cruzar el mapa de juntas con su rango de calificación.
• —Tener los certificados en un archivo, pero no registrar las confirmaciones semestrales.
• —Aceptar certificados de soldadores subcontratados sin revisar su rango ni su vigencia.
• —Confundir la calificación del soldador con la del procedimiento.

Dónde se rompe en la operación

En Monterrey, donde los talleres de pailería y estructura contratan soldadores por proyecto cuando entra un pedido grande, la plantilla cambia más rápido que el archivo de certificados. La calificación se revisa al contratar, pero nadie vuelve a ella cuando el soldador pasa a otra junta o cuando la confirmación semestral se vence en medio del proyecto. Llevar las calificaciones como un control de competencias con fechas, alertas y evidencia es parte de lo que se trabaja en la Consultoría ISO 9001 en Monterrey.

En resumen

La ISO 9606-1 califica la habilidad del soldador de aceros con una prueba presenciada por un examinador. El certificado cubre un rango definido por las variables esenciales, se confirma cada seis meses y se revalida periódicamente, y es distinto de la calificación del procedimiento de soldadura.