Qué exige la NOM-017-STPS sobre el equipo de protección

Una planta de estructuras metálicas entregaba a cada trabajador el mismo paquete al ingresar: lentes, guantes de carnaza, tapones y casco. El soldador usaba los mismos guantes que el almacenista, el pintor no tenía respirador y nadie sabía cada cuánto había que cambiar los cartuchos. En la inspección de la Secretaría del Trabajo, el problema no fue que faltara equipo, sino que no había ningún análisis que justificara cuál correspondía a cada puesto.

Qué es la NOM-017-STPS

La NOM-017-STPS-2008 establece los requisitos para seleccionar, usar y manejar el equipo de protección personal en los centros de trabajo. Aplica a cualquier empresa donde los trabajadores estén expuestos a agentes que puedan dañar su salud o integridad. Su lógica es simple: primero se identifican los riesgos de cada puesto, y solo después se determina el equipo que los controla.

Qué exige al patrón

• —Identificar y analizar los riesgos de trabajo a los que se expone cada trabajador según su puesto y actividad.
• —Determinar el equipo de protección personal por región anatómica: cabeza, ojos y cara, oídos, vías respiratorias, extremidades y tronco.
• —Proporcionarlo sin costo para el trabajador y reponerlo cuando se dañe o pierda su eficacia.
• —Comunicar los riesgos y capacitar en el uso, la revisión, la limpieza, las limitaciones, el resguardo y la disposición final del equipo.
• —Señalizar las áreas donde su uso es obligatorio y supervisar que los trabajadores lo usen.

Lo que la norma no permite

El equipo de protección personal es la última barrera de la jerarquía de controles. La NOM-017 no sustituye la obligación de eliminar el peligro, sustituir materiales, aislar la fuente o aplicar controles de ingeniería y administrativos. Entregar un respirador para no instalar extracción en una cabina de pintura cumple en apariencia, pero deja el riesgo intacto. Lo mismo piden la ISO 45001 en 8.1.2 y las normas de higiene como la NOM-011-STPS o la NOM-010-STPS.

Errores frecuentes

• —Entregar el mismo equipo a todos sin un análisis de riesgos por puesto.
• —Comprar por precio sin verificar que el equipo cumpla con la norma o certificación que le corresponde.
• —No tener registro de entregas, revisiones y reposiciones.
• —Capacitar en el uso una sola vez, al ingreso, sin incluir revisión, limpieza ni limitaciones del equipo.

El caso de la zona industrial de Guadalajara

En Zapopan, Tlajomulco y el corredor de El Salto operan plantas metalmecánicas, de electrónica, de autopartes y de plásticos donde en una misma nave conviven soldadura, solventes, ruido y manejo de cargas. Un análisis de riesgos por puesto bien hecho se vuelve parte del control de procesos y de la capacitación, y es uno de los temas que se integran en la Consultoría ISO 9001 en Guadalajara, junto con los requisitos legales que aplican a la planta.

En resumen

La NOM-017-STPS exige seleccionar el equipo de protección personal a partir del análisis de riesgos de cada puesto, entregarlo sin costo, capacitar en su uso y su cuidado, señalizar dónde es obligatorio y supervisar que se use. Es el último recurso de control: antes de entregar equipo hay que agotar las medidas que eliminan o reducen el riesgo en la fuente.