Qué es REACH y qué restringe en el calzado

La fábrica de calzado había cerrado su primer pedido con una cadena europea. Antes de liberar el embarque, el importador pidió un reporte de laboratorio por modelo con cromo hexavalente, colorantes azoicos y ftalatos, y una declaración firmada sobre sustancias de la lista candidata. La curtiduría no tenía reportes recientes, el proveedor de suelas no sabía qué plastificante usaba y los herrajes nunca se habían probado.

Qué es REACH

REACH es el Reglamento (CE) n.º 1907/2006 de la Unión Europea sobre registro, evaluación, autorización y restricción de sustancias químicas. Aplica a quien fabrica o importa sustancias, mezclas o artículos en la Unión Europea. Una empresa mexicana no tiene obligaciones directas ante la autoridad europea, pero su cliente importador sí, y las traslada al proveedor como requisito de compra.

Qué restringe en el calzado

Las restricciones están en el Anexo XVII del reglamento. Entre las que más afectan al calzado y a los artículos de piel están:

• —Cromo hexavalente en artículos de cuero que entran en contacto con la piel, con un límite de 3 mg/kg.
• —Colorantes azoicos que pueden liberar ciertas aminas aromáticas, en textiles y cuero en contacto prolongado con la piel.
• —Ftalatos como el DEHP, DBP, BBP y DIBP en materiales plastificados, con un límite de 0.1 % en peso.
• —Hidrocarburos aromáticos policíclicos en partes de hule o plástico en contacto con la piel.
• —Liberación de níquel en partes metálicas que tocan la piel, como hebillas y remaches.
• —Dimetilfumarato, usado antes como antimoho en empaques, prohibido en artículos.
• —N,N-dimetilformamida, un solvente usado en poliuretanos y adhesivos.

La lista candidata y la obligación de informar

Además de las restricciones, REACH mantiene una lista candidata de sustancias extremadamente preocupantes, que se actualiza varias veces al año. Si un artículo contiene alguna de ellas por encima del 0.1 % en peso, el proveedor debe informar a su cliente con información suficiente para un uso seguro, y el consumidor puede solicitarla. Por eso los importadores piden declaraciones de sustancias y las renuevan cuando la lista cambia.

Cómo se demuestra el cumplimiento

• —Una lista de sustancias restringidas propia o del cliente, aplicada a cada material del zapato.
• —Reportes de laboratorio por material o por modelo, con métodos reconocidos y fecha vigente.
• —Declaraciones de proveedores de piel, suelas, adhesivos, textiles y herrajes.
• —Control de cambios de proveedor y de formulación, que obligue a revisar la evidencia.
• —Muestreo periódico de producción, no solo del prototipo.

Dónde se rompe en la operación

En León, la cadena de un zapato pasa por la curtiduría, el proveedor de suelas, el de adhesivos, el de herrajes y el propio taller. La evidencia de REACH se rompe en el eslabón que cambia sin avisar: otra partida de piel, otro compuesto de suela, otro proveedor de hebillas. Integrar la lista de sustancias restringidas a la evaluación de proveedores, a la inspección de recibo y al control de cambios es parte de lo que se trabaja en la Consultoría ISO 9001 en León, como base para cumplir con los clientes de exportación.

En resumen

REACH es el reglamento europeo de sustancias químicas. En calzado restringe el cromo hexavalente, ciertos colorantes azoicos, ftalatos, hidrocarburos aromáticos policíclicos, la liberación de níquel y otras sustancias, y obliga a informar cuando un artículo contiene sustancias de la lista candidata por encima del 0.1 %. Se demuestra con reportes de laboratorio, declaraciones de proveedores y control de cambios.