Qué es el GISTM y qué exige a los jales

Una minera de oro con operación en Sonora recibió una carta de su principal inversionista. Pedía, antes del cierre del año, la clasificación de consecuencias de cada presa de jales, el nombre del ejecutivo responsable y el del ingeniero de registro, y la fecha de la última revisión independiente. La mina cumplía con la NOM-141 y tenía su presa en operación desde hacía años sin incidentes. Pero el inversionista no preguntaba por la norma mexicana: preguntaba por el estándar global que las mineras más grandes del mundo se comprometieron a cumplir.

Qué es el GISTM

El GISTM, por sus siglas en inglés Global Industry Standard on Tailings Management, es el estándar global de la industria para la gestión de jales. Se publicó en agosto de 2020, convocado por el Consejo Internacional de Minería y Metales, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y los Principios para la Inversión Responsable, después del colapso de la presa de Brumadinho en Brasil en 2019. Su meta declarada es cero daños a las personas y al ambiente, y aplica durante toda la vida de la presa, incluido el cierre.

Cómo está estructurado

El estándar tiene quince principios agrupados en seis temas. Cada principio se desarrolla en requisitos concretos que el operador tiene que demostrar.

• —Comunidades afectadas: respeto a sus derechos y participación en las decisiones sobre la presa.
• —Base de conocimiento integrada: información social, ambiental y técnica del sitio y de la zona que podría afectar una falla.
• —Diseño, construcción, operación y monitoreo: criterios de diseño según la clasificación de consecuencias y monitoreo continuo.
• —Gestión y gobernanza: responsables designados, revisión independiente y un sistema de gestión de los jales.
• —Respuesta a emergencias y recuperación: planes probados con las comunidades y las autoridades.
• —Divulgación pública: información sobre cada presa disponible para cualquier persona.

La clasificación de consecuencias

Cada presa se clasifica según las consecuencias de una falla hipotética: baja, significativa, alta, muy alta o extrema. La clasificación considera la población en riesgo, la posible pérdida de vidas, los daños al ambiente, a la infraestructura y a la economía local. De ella dependen los criterios de diseño, la frecuencia de las revisiones y los plazos de cumplimiento. Los miembros del consejo minero se comprometieron a cumplir el estándar en las presas de consecuencia extrema o muy alta desde agosto de 2023, y en las demás desde agosto de 2025.

Los roles que exige

• —Ejecutivo responsable: una persona de la alta dirección que responde por la seguridad de las presas ante el consejo.
• —Ingeniero responsable de la presa: el encargado interno de la gestión diaria de los jales.
• —Ingeniero de registro: un especialista, normalmente externo, que verifica que la presa se diseña, construye y opera conforme a los criterios.
• —Revisión independiente: un panel o revisor senior sin relación con el diseño que evalúa la presa de forma periódica.

Errores frecuentes

• —Suponer que cumplir la NOM-141 equivale a cumplir el GISTM.
• —Clasificar la presa sin estudiar la zona que afectaría una falla.
• —Nombrar al ejecutivo responsable sin darle autoridad ni información real.
• —Tener un plan de emergencia que nunca se ha probado con la comunidad.

Dónde se sostiene

En Hermosillo, donde se concentran las oficinas y los proveedores de buena parte de la minería de Sonora, el GISTM llega por presión de inversionistas y compradores de metal. Lo que más cuesta no es el diseño de la presa, sino la gobernanza que el estándar pide: responsables con autoridad, registros de monitoreo confiables, control de cambios y revisiones que la dirección realmente lee. Esa disciplina es parte de lo que se trabaja en la Consultoría ISO 9001 en Hermosillo.

En resumen

El GISTM es el estándar global para la gestión de jales que surgió después de Brumadinho. Tiene quince principios en seis temas, clasifica cada presa por las consecuencias de una falla, exige un ejecutivo responsable, un ingeniero de registro y revisión independiente, y pide planes de emergencia y divulgación pública durante toda la vida de la presa.